El Castillo is eigenlijk een Maya kalender. De 9 platformen vormen 18 terrassen en symboliseren de 18 maanden van het jaar. De 4 trappen hebben in totaal 365 treden, het aantal dagen in een jaar. Op de lente en herfst equinox (waarop dag en nacht precies 12 uur duren, dus even lang zijn), veroorzaakt de zon een spectaculair patroon van licht en schaduw waardoor het lijkt alsof er een slang over de trap aan de noordkant beweegt.